Las visitas de estudio a los países.

Según el Ministerio de Educación, las visitas de estudio tienen como objetivos la promoción de la cooperación europea, el intercambio de información y experiencias entre especialistas educativos y de formación profesional, en áreas de interés común para los países participantes en el Programa de aprendizaje permanente.

Las visitas permiten a quienes toman parte en ellas de conocer los enfoques adoptados en otros países y ofrecen a las personas con responsabilidades políticas una información mejor y más actualizada de la educación.

Mucho depende de la formación previa del investigador, del apoyo que encuentra en el país de destino, de los medios con que cuenta para llevar adelante su plan de trabajo, del alcance y profundidad de su estudio, de las propias condiciones que existen en el país en el momento en que se lleva a cabo la investigación y, desde luego, del desarrollo de los acontecimientos que no puede controlar ni probablemente prever y la propia evolución personal.

No hay que olvidar que una preparación previa es necesaria, por lo que la adquisición de ciertos conocimientos sobre el país y el problema a tratar, así como la obtención  de contactos previos, son fundamentales. 

Una vez en el lugar donde se va a realizar la investigación, los autores recomiendan recorrer las diversas oficinas que albergan información estatal, educativa, industrial, de desarrollo... que poseen publicaciones de mucha utilidad; lo que incluye información estadística general que no se encuentra habitualmente fuera del país o que si se encuentra está obsoleta.

Es preciso estar prevenido para cualquier situación, pues en muchos lugares no se conservan los datos e incluso donde hay archivos resulta difícil acceder a los registros. Esto puede deberse a la falta de cooperación de los funcionarios porque no aprecian el valor que posee la información o porque creen -equivocadamente-, que la información que custodian es secreta. 

Otra fuente de información importante está formada por las tesis escritas por los alumnos universitarios. Los estudiantes del Tercer Mundo a menudo escriben estudios para sus propias comunidades, lo que constituye otra buena fuente de información sobre zonas y comunidades pobres en documentación; a la vez que aporta conocimientos que provienen de personas con experiencia propia real.

Por otro lado, la literatura moderna africana facilita una rica fuente de conocimientos sobre el contexto social y cultural en el que operan las escuelas.

Una vez en la propia escuela el currículum oculto, se hace habitualmente visible al investigador mediante la observación de la forma en que se organiza la enseñanza y se lleva a cabo dentro del contexto escolar diario.

Los textos escolares suelen atraer la atención de los investigadores de forma preferente; pues transmiten valores políticos abiertamente y también por omisión y mediante la presentación tendenciosa de "hechos" y de forma indirecta cuando los valores se esconden tras un ejercicio o una actividad para realizar.

No hay que olvidar que las actas de reuniones escolares resultan útiles para obtener un mejor conocimiento de cómo funciona el sistema en cuanto a lo que se discute o no se discute en cada nivel y los papeles que jugaron los diferentes participantes. Sin embargo, esta documentación refleja lo que se dice y en la práctica esto puede diferir de lo que realmente se hace. 

En cuanto a los documentos y libros, hay que tener en cuenta que lo que los autores dicen es importante obviamente, pero a menudo también lo que no se dice lo es igualmente. También es importante el lenguaje que emplea el autor y las fotografías que se presentan.